Mnogobrojni su procesi nastanka migrenske glavobolje i oni se pre svega ogledaju u vrsti nastanka, trajanju, intenzitetu bola, u zavisnoj su vezi sa vrstama uzročnika itd. Faze migrenske glavobolje su pak samo četiri, ali sve one su u direktnoj realciji sa nastankom bola.Pri nastanku migrenske glavobolje nije neophodno da pacijent iskusi sve četiri faze.
1. Prodromalna faza nastanka migrene
Prodromalna faza tj. njeni simptomi nastaju kod oko 60% ljudi koji pate od migrenske glavobolje. Prodromalnu fazu karakteriše varijabilnost od dva sata do dva dana pre nastanka bola ili aure. Simptomi prodromalne faze su mnogobrojni i oni variraju od prekomerene prijatnosti pacijenta do iritabilnosti, depresije, euforije, premora ili potrebe za prekomerenim jelom. Često ova faza rezultira i zategnutošću mišića vrata, dijarejom. Takođe posebno za prodromalnu fazu jeste što ona može da nastane kod osoba sa migrenskom glavoboljom propraćenom aurom i ne propraćenom aurom.
2. Faza aure
Prolazne neurološke pojave koje se javljaju pre ili za vreme glavobolje su tipične za ovu fazu. Aura nastaje par minuta pre glavobolje i ne traje duže od jednog sata. Faza aure se ogleda u vizuelnim, senzornim i motornim simptomima gde više njih može da se javi odjednom. Gotovo uvek (99%) se javljaju vizuelni simptomi i ovakvi simptomi samo u 50% slučajeva bivaju praćeni senzornim ili motornim efektima. Poromecaji vida često rezultiraju u promeni vidnog polja, blještavim i samopomerajućim slikama kao i isprekidanim linijama.
Senzorna aura je druga najčeća vrsta aure koja se javlja kod 40% ljudi sa migrenskim glavoboljama predvođenim aurom. Ova vrsta aure se odnosi na trnjenje jedne ruke ili šake i ima tendenciju širenja do lica te iste strane. Utrnulost obično nastaje nakon peckanja i gubitka propriocepcije. Česte su i pojave u vidu smetnji izgovaranja i koncentracije, usporenog toka rasuđivanja, vrtoglavice itd. Problem pomeranja udova obično nije prisutan kod ove aure, mada ukoliko se desi tada je u pitanju hemiplegicna migrena.
3. Faza bola
Migrenska glavobolja je jednostrana, pulsirajuća i znatnog intenziteta bola. Ovakav bol dolazi postepeno i fizička aktivnost intezivira bol. U većini slučajeva bol je jednostran i može biti propraćen i bolom u vratu. Dvostrani bol u glavi je izrazito tipičan kod osoba koje imaju migrenske glavobolje sa aurom. Ovakav bol nikad ne traje manje od četiri sata a ume da traje i tri dana, ukoliko se radi o odraslim osobama. Kod dece je ovaj bol trajanja od jednog sata. Ovakva vrsta bola je propraćena takođe mučninom, povraćanjem, preosetljivošću na svetlost, zvuk, mirise, premorom i nervozom. Mučnina je prisutna kod skoro svih pacijenata, a povraćanje kod jedne trećine.
4. Postdrom
Postdrom je period nakon prestanka glavobolje, koji traje i po nekoliko dana nakon glavobolje. U tom periodu efekti glavobolje su i dalje prisutni. Ovi efekti su predstavljeni kao tup bol na glavi na mestu prethodne glavobolje, kao rasejanost, premor, kognitivne poteškoće, promene raspoloženja i slabost. Ovi efekti su varijabilni i individualni.
